La funzione normale del sistema immunitario è quella di riconoscere molecole estranee e reagire contro di esse. Normalmente gli alimenti che ingeriamo non provocano reazioni allergiche, perchè durante lo sviluppo embrionale si stabilisce un meccanismo di tolleranza.
Le allergie alimentari sono causate da errori in questo sistema di sorveglianza immunitaria.
Le molecole estranee in grado di stimolare una reazione da parte del sistema immunitario prendono il
nome di ANTIGENI Nelle allergie alimentari un rapporto preciso e ripetibile tra ingestione di un
alimento e successivi sintomi è stato dimostrato solo in presenza di IgE.
Questi anticorpi hanno la capacità di legarsi alle membrane dei mastociti tissutali e dei basofili circolanti. La reazione tra IgE e i recettori specifici presenti su tali membrane porta ad una rapida risposta, consistente nell’espulsione da parte del mastocita di granuli nel microambiente che lo circonda. Il contenuto dei granuli è costituito da mediatori, ad esempio istamina, eparina e fattori chemiotattici degli eosinofili e dei neutrofili. Si tratta di una risposta acuta, responsabile di edemi e pruriti. Un altro tipo di risposta più lenta porta alla liberazione di leucotrieni e interleuchine, che agiscono per un tempo più lungo, causando un’infiammazione cronica.
La caratteristica principale dei soggetti allergici è quella di produrre una maggiore quantità di IgE rispetto ai soggetti non allergici. Le allergie alimentari sono particolarmente frequenti nei primi tre anni di vita a causa dell’immaturità delle difese Intestinali, causa dell’aumento della permeabilità intestinale agli allergeni e quindi ad un maggiore stimolo alla secrezione di IgE
Allergie Alimentari, quali test si effettuano?
- Test cutanei in vivo (skin prick test, patch test) punture con estratti allergenici sulla superficie
dell’avanbraccio. - Test in vitro RAST ( DETERMINAZIONE IgE SPECIFICHE CIRCOLANTI) in pazienti con dermatite
atopica che non possano essere sottoposti alla procedura 1. - Test di provocazione( si effettua in Ospedale, farmaco pronto in caso di eventuale crisi allergica).
